Золотистогрудые астрильды населяют африканские просторы от Сенегала до Эфиопии и на юг до Натала и Капской провинции в ЮАР. Встречаются в горах Эфиопии на высотах до 2500 м. над уровнем моря. Обитают в травянистых ландшафтах поблизости от воды. Редко их можно увидеть на деревьях, большую часть времени они лазают в кустиках, высокой траве и тростнике, разыскивая корм, в основном мелкие семена. В гнездовой период селятся парами или собираются в большие гнездовые колонии. В межгнездовой период собираются в огромные стаи. В некоторых районах сами гнезд не строят, а занимают опустевшие гнезда ткачиков.

Золотистогрудых астрилъдов удачно разводят как в клетках, так и в больших помещениях и в открытых вольерах. Конечно, легче разводить их в вольерах, густо засаженных или обставленных тростником и сосновыми ветками. Благодаря своему красивому оперению и устойчивости против болезней даже в неблагоприятных условиях стали одними из любимейших птиц у любителей. При хорошем содержании часто доживают до десятилетнего возраста. Хорошо уживаются со всеми птицами.

Известны две географические формы золотистогрудых астрильдов.

Центральноафриканская форма считается номинативной. У самца верхняя часть корпуса серовато-коричневая, надхвостье и верхние кроющие хвоста ярко-красные, уздечка черная, полоска над глазом красная, горло бледно-желтое, зоб и весь низ корпуса, включая нижние кроющие хвоста, золотисто-оранжевые. Бока серо-коричневые с желто-оранжевыми поперечными полосками. Маховые и рулевые серо-коричневые. Клюв красный с черной продольной полоской на вершине надклювья. Самка отличается тем, что у нее отсутствует красная полоска над глазом.

У птенцов верх корпуса коричневатый, низ желто-коричневый. Красный цвет в оперении отсутствует. Клюв черный, глаз желтый.

Птицы южноафриканской формы отличаются от птиц номинативной формы тем, что нижняя часть корпуса у них не оранжевая, а светло-желтая и полоски на боках темнее и контрастнее.

Эти птицы очень плодовиты, а поэтому быстро истощаются. Чтобы этого не случилось, необходимо регулировать гнездование птиц и вовремя разделять пару. Им безразлично, где устраивать гнезда: в ветвях ли кустарника, в гнездовых ли будках, в опустевших ли гнездах других птиц. Но некоторые птицы предпочтение отдают гнездовым будкам, подвешенным на большой высоте на стенах вольера. Гнезда строят неодинаковые. Одни птицы строят умело, аккуратно и пристраивают влетную трубку, другие сваливают в кучу стебли травы, растительные волокна и корешки так, что даже не видно влетного отверстия. Гнездовая камера всегда выстлана большим слоем перьев. Стейнер отмечает, что более аккуратные и искусные гнезда у птиц южноафриканской формы.

Кормить золотогрудых астрильдов нужно мелкими семенами трав, могаром, чумизой, сенегальским просом и другими сортами проса с мягкой оболочкой. Ежедневно нужно прикармливать животным кормом, хотя бы яичной смесью. Хорошо поедают птицы салатное семя.

Токование золотистогрудых астрильдов не только интересно, оно отличается от токования остальных видов астрильдовых. Самец без стебелька в клюве с натопорщенными перьями и с распущенным веером хвостом отвешивает поклоны не в сторону самки, а в противоположную. Потом, сворачивая и расправляя хвост, неожиданно разворачивается в сторону самки и, еще больше напыжившись, скачет прямо к ней. Самка начинает вибрировать хвостом, и самец, трепеща крыльями, спаривается с ней.

В кладке бывает от 3 до 6 яиц, но чаще 4. Правда, были зарегистрированы кладки до 9 яиц, но это, конечно, единичные случаи. Самка ежедневно откладывает по 1 яйцу. Яйца, чередуясь в течение дня, насиживают обе птицы, а ночью сидят вместе. Сидят очень старательно, и их ничто не может побеспокоить. К контролированию гнезда безразличны. Насиживание длится 11 -12 дней. Ф. У вылупившихся птенцов светло-розовая кожица покрыта серовато-белым пухом. В возрасте 3 недель птенцы вылетают из гнезда, но еще несколько дней возвращаются в него на ночевку. При выпрашивании корма птенцы сильно вытягивают шею и поднимают вверх крылья, как это делают птенцы тигровых и многих других астрильдов. Расцветкой оперения они ничем не отличаются от птенцов тигровых астрильдов. И если в вольере есть те и другие птенцы, то часто получается так, что золотистогрудые астрильды "усыновляют" птенцов тигровых астрильдов и не позволяют родителям кормить их. Лишь когда взрослые золотистогрудые астрильды удаляются, тигровые стараются выполнить до конца свои родительские обязанности.

Во время кормления птенцов птицам необходимо давать мелкие сорта сухого и наклюнутого проса, причем наклюнутого - значительно больше. Это прежде всего могар, чумиза и сенегальское просо. Кроме того, им дают салатное семя и семена тимофеевки. Некоторые любители не рекомендуют давать птицам крупнозернистые сорта проса, предполагая, что птицы могут заболеть воспалением кишок. До какой степени эти данные соответствуют действительности, определить трудно. Безусловно необходимой составной частью рациона при выкармливании птенцов является животный корм, богатый протеином. Ценный и питательный яичный корм птицы принимают не всегда, поэтому заранее нужно приготовить достаточное количество подходящего корма животного происхождения. Золотистогрудые астрильды довольно приятно поют. Напев самца представляет собой односложное щебетание, своей ритмичностью напоминающее напев пеночки-теньковки. Напев для птицы такой небольшой величины достаточно голосистый и повторяется с удивительной настойчивостью. Самка тоже поет, но не столь звонко и не так настойчиво. Между собой птицы общаются коротким "сит". Они очень хорошо уживаются со всеми птицами. Только в гнездовой период они могут затеять ссору с особями своего вида, да и то лишь в недостаточно просторном вольере. Поэтому в малых помещениях нужно держать не более одной пары птиц. В клетке должна всегда находиться мелкая плошка с водой для купания, так как золотистогрудые астрильды любят купаться и греться в лучах солнца.