Зеленые астрильды распространены в западной, центральной и восточной частях Африки. Живут скрытно в густой и высокой траве, в кустарниках на опушках леса и на лесных полянах. Встречаются в горах на высоте до 2000 м над уровнем моря. Питаются мелкими семенами трав и мелкими насекомыми. Корм собирают на земле. Кроме того, кормятся на рисовых и просяных полях, расположенных вблизи леса, далеко от мест обитания не летают. Шарообразные гнезда с боковым летком или с влетной трубкой строят в высокой траве, выбирая самые густые заросли.

Различают четыре самостоятельные географические формы, которые мало чем отличаются друг от друга. Условия содержания зеленых астрильдов всех разновидностей одинаковы. Эти птицы обладают спокойным характером и хорошо уживаются в общем вольере с другими видами птиц. Но, несмотря на спокойный характер, они очень пугливы и могут погибнуть от шока.

Зеленые астрильды основной формы обитают в Сьерра-Леоне, Гане, на юге Нигерии, в западных и южных районах Камеруна. У самца спина цвета светло-зеленого мха, крылья и хвост оливково-зеленые. Надхвостье и верхние кроющие хвоста варьируют от желто-зеленого до блеклого оранжево-красного и даже до ярко-красного цвета. Нижние кроющие хвоста, бока и голень светло-зеленые. Полоска над коричневым глазом, горло и зоб до верхней части груди интенсивного красного цвета, иногда по сторонам с примесью зеленоватого. Нижняя зеленая часть груди постепенно переходит в насыщенный черный цвет на брюхе, по которому на расстоянии 3 мм друг от друга расположены резко очерченные круглые белые точки - характерный признак этой формы. Вокруг коричневого глаза имеется ярко-красное кольцо, придающее контрастность, отчего ирис глаза выглядит очень броско. Щеки почти до самого глаза коричнево-красные. Интенсивно-черный клюв с кораллово-красными лезвиями челюстей и кончиком. Ноги и коготки розовые.

У самки более темная окраска спины. Горло и зоб у нее желто-зеленые, а нижняя часть корпуса светлее, чем у самца, и белые точки на брюхе распределены реже и имеют яйцевидную форму. Щеки и полоска над глазом коричневые, веко серо-голубое, клюв такой же, как у самца, только красный цвет менее выражен.

Птицы островной формы обитают на острове Масис-Нгема-Бийого (Биоко) в заливе Биафра и от предыдущей формы имеют очень незначительные отличия. У самца спина зеленая с сильным оранжевым отливом, уздечка и оперение вокруг глаза красные. Остальное оперение, как у но- минативной формы. У самки уздечка и оперение вокруг глаза красные, борода коричневато-желтая, а зоб и верхние кроющие хвоста желто-оранжевые. Остальное оперение, как у самок предыдущей формы. Самки заметно мельче самцов.

Во время акклиматизации зеленых астрильдов этих двух форм необходимо следить, чтобы температура в помещении поддерживалась от 20 до 26 °С, так как понижение или резкие колебания температуры приводят к заболеваниям птиц. После акклиматизации они не слишком требовательны к высоким температурам и хорошо себя чувствуют при 18 °С, но в период гнездования нужно поддерживать температуру от 20 до 24 °С и даже выше.

Для содержания одной пары птиц достаточно большой, просторной клетки с подходящим укрытием, изготовленным из камыша, пучков травы, хвойных или лиственных веток. Укрытие нужно устраивать где-нибудь в дальнем углу клетки, где бы птицы чувствовали себя в большей безопасности. Конечно, для разведения птиц лучше всего подходит хорошо заросший вольер. Если это открытый вольер, то лучше всего посадить в нем кусты боярышника, сирени, орешника, ракиты или бузины, засеять тимофеевкой, костром, колосняком или кияком, а по боковым стенкам пустить вьющиеся растения.

Если температура не будет опускаться ниже 20 °С, зеленые астрильды начинают гнездиться. В это время оперение самца принимает более интенсивную окраску. Гнездо строят из растительных волокон, мха, корешков, стеблей и листьев травы. Во время токования самец топорщит перья на голове, шее, горле и груди и кажется значительно крупнее. В клюве он держит стебелек травы и издает свадебную песню, состоящую из восьми различной высоты мелодичных звуков, сопровождаемых несколькими короткими звуками "так-такк". Перед спариванием самка поворачивает хвост в сторону и быстро им вибрирует. Спаривание происходит на ветке или в гнезде. Может случиться так, что еще до окончания строительства гнезда самка отложит первое яйцо в гнездовую лунку.

Характерная черта этих птиц - приветственная церемония. Когда новичок попадает в вольер или клетку, где уже есть особи этого вида, он издает трель и, достигнув наивысшей точки в приветственном кличе, топорщит перья на шее и щеках, ища примирения и разрешения присоединиться к оседлой птице. В межгнездовой период птицы объясняются между собой с помощью неоднократного щелкающего "такк", оканчивающегося высоким "зюиит". При возбуждении и опасности издают короткое и отрывистое "зит-зит" или "зит-терреррр".

Очень красивы птицы восточноафриканской формы, но, к сожалению, они не переносят температуру ниже 22 °С. Эти птицы обладают очень спокойным и доверчивым характером, хорошо уживаются с другими видами астрильдовых. Строительством гнезда в течение 8-12 дней занимается только самец. Если птицы не имеют подходящего места для строительства гнезда, то охотно селятся в гнездовых ящиках или в дуплянках с размерами 25X15X12 см.

Во время токования, которое всегда проходит на суку или ветке, самец со стебельком в клюве делает реверансы перед сидящей неподалеку самочкой, часто приседает и всегда держит голову вертикально вверх. Самка этой формы спаривается с самцом всегда только внутри гнезда. Свадебная песня самца звучит все время и раздается даже из гнезда. Она представляет собой трель дудочного напева и заканчивается тремя, четырьмя прерывистыми чавкающими звуками "чак-чакк". Эта песня продолжается до спаривания внутри гнезда, а потом резко обрывается. Насиживают яйца оба партнера.

Для разведения этих красивых птиц достаточно иметь вольер, где можно было бы поддерживать необходимую температуру и влажность воздуха. При соблюдении этих условий и правильном кормлении птицы охотно гнездятся. В гнездовой период самцы исполняют забавные брачные ритуалы, постоянно поют и строят гнезда. В кладке обычно от 3 до 6 яиц.

Днем кладку согревают оба родителя, чередуясь, а ночью сидят вместе. Насиживание длится 12-13 дней. Птенцы вылупляются целиком розовые, до самого кончика крошечного клюва. Но уже в первые дни их кожа начинает темнеть и принимает серый цвет. Спина и голова у вылупившихся птенцов покрыты серовато-белым длинным пухом, зев в раскрытых ртах насыщенного розово-красного цвета, а в уголках маленьких клювиков фосфоресцирующие светло-коричневые папиллы объединены бело-голубоватым утолщением. Количество и расположение папилл у вида всегда одинаково. Папиллы укрупняются к 6-й неделе, а еще через 4 недели расплываются и совсем теряются. Уже на 4-5-й день из гнезда слышны слабые голоса птенцов, выпрашивающих корм: "зип-зип".

Зеленые астрильды ревниво оберегают свое гнездо. Если птицы чувствуют опасность, то они яростно щелкают клювами, норовя схватить противника. Так же поступают и подросшие птенцы. Сначала птенцов без устали кормят оба родителя, но уже с 12-го дня эта забота ложится только на самку, самец считает, что с него достаточно.

В возрасте 3 недель птенцы вылетают из гнезда полностью оперившимися. В целом окраска у них серо-зеленая без белых точек на нижней части корпуса. Оперение в области глаза и на подбородке тусклого коричнево-желтого цвета, клюв серый с черно-коричневыми кончиком и вершинкой. Вылетевшие из гнезда птенцы еще долгое время возвращаются ночевать в родительское гнездо. Через неделю после вылета они становятся полностью самостоятельными и самка перестает их кормить. В возрасте 1,5 месяца у птенцов начинается линька, а еще через 3 месяца линька заканчивается и они становятся половозрелыми. В шестимесячном возрасте зеленых астрильдов можно пускать на гнездовье.

Основной корм для зеленых астрильдов - мелкие сорта проса (могар, чумиза, сенегальское просо), семена мятлика однолетнего и другие мелкие семена трав. Важной составляющей рациона является животный белковый корм. Без него невозможно добиться не только разведения, но и гнездования птиц. Да и для того, чтобы птицы были здоровыми, белковый корм абсолютно необходим.

Птицам следует давать и свежую лесную землю, в которой они очень любят копаться, выискивая в ней и выклевывая мелких насекомых. Кроме того, они склевывают и саму землю, принимая вместе с ней некоторые минеральные вещества.